Jeho italský design vytvořil Walter de Silva, bývalý hlavní designer Volkswagen Group. Vůz byl dostupný pouze v karoserii 4-dvéřového sedanu. První generace se prodávala ve třech benzínových motorizacích: 2.0 Twin Spark (114 kW), 2.5 V6 (140 kW) a 3,0 V6 (166 kW) nebo v dieselovém provedení 2.4 JTD (100 kW).

V roce 2003 přišel facelift, který díky designovým změnám interiéru a exteriéru přiblížil vůz k modelu GT. Nejvýkonnějším motorem byl 3.2 V6 (177 kW), který  z 0 – 100 km zrychlí za 7,4 sec.

Alfa Romeo 166 rozměry

V roce 2007 byla výroba ukončena bez nástupce. Mezi konkurenty patří BMW řada 5 nebo Saab 9-5.