Německá automobilka byla založena v roce 1862. Tou dobou se však zakladatel Adam Opel věnoval výrobě šicích strojů a následně jizdních kol.
Více informací...Společnost začala vyrábět automobily až po jeho smrti v roce 1899, na čemž měli zásluhu hlavně jeho synové.
Prvním představeným vozem byl model Opel 10/12 PS z roku 1902, který se brzy stal nejprodávanějším automobilem v Německu. V roce 1909 byl na trh uveden Opel 4/8 PS, kterému se přezdívalo "Doktorwagen". Ten često využívali doktoři, když cestovali za svými pacienty. Díky tomu, že se automobilce dařilo, mohla si dovolit investovat vydělané peníze do velkosériových výrobních linek. Z těch sjel jako první model Opel 4/12 PS
Od roku 1929 se stal Opel součástí koncernu General Motors, tou dobou největšího výrobce automobilů na světě. Díky tomu automobilka mohla expandovat na světové trhy. Otevřely se továrny v Asii i Jižní Americe. Opel měl vybudovanou silnou pozici, což se prokázalo i po druhé světové válce, kdy hned rok po jejím skončení sjel z výrobní linky nákladní vůz Opel Blitz. O rok později ho následoval modernizovaný osobní automobil Opel Olympia.
V šedesátých letech byl vyroben nový model Kadett, který se stal jedním z nejúspěšnějších modelů německé automobilky. Prodalo se celkem více než 2,6 milionu těchto vozů a vůz získal titul Evropské auto roku 1985.
O dva roky později se tímto oceněním pyšnil model Opel Omega jako Evropské auto roku 1987. Následoval příchod sportovního kupé GT a nebo Rekordu E, který po ropné krizi zajistil nižší spotřebu.
Důležitým modelem v historii automobilky, který je dodnes velmi populární, je osobní automobil Opel Corsa. Ten se vyrábí od roku 1982. Devadesátá léta jsou ve znamení ekologie a bezpečnosti. Z výrobní linky sjíždí modely Astra - budoucí Evropský automobil roku 2016 a velký rodinný vůz Opel Vectra.
V současné době patří mezi nejprodávanější modely u nás malý městský vůz Opel Corsa, kompaktní crossover Crossland X, všestranný model Combo, užitkový vůz Vivaro a Insignia, rodinný vůz, který získal titul Evropské auto roku 2009.
Od roku 2017 je Opel dceřinou společností koncernu Groupe PSA. Vozy Opel jsou v současné době prodávány po celém světě. V USA, Kanadě, Číně a Mexiku jsou známé pod značkou Buick, ve Velké Británii zase pod označením Vauxhall. V logu značky je znázorněn blesk, který odkazuje na oblíbený model nákladního vozu Opel Blitz. Blitz v němčině totiž znamená blesk.